Cách thành phố Vinh, tỉnh Nghệ An 16km về phía đông, Thủ đô Hà Nội gần 300km về phía bắc và Thành phố Hồ Chí Minh 1.400km về phía nam, thị xã Cửa Lò nổi tiếng với bãi biển, khu nghỉ mát và cảng biển sầm uất cùng với nhiều kiến trúc mang giá trị lịch sử, văn hóa tâm linh.

Hệ thống hạ tầng đô thị thị xã Cửa Lò đã được quan tâm đầu tư và tiếp tục hoàn thiện sau khi được công nhận tiêu chuẩn đô thị loại 3 năm 2009.

Đến năm 2013, trên địa bàn thị xã Cửa Lò có 255 cơ sở lưu trú với gần 7.000 phòng nghỉ, có khả năng phục vụ hơn 18.000 khách lưu trú/ngày đêm; trong đó có 20 cơ sở đạt chuẩn từ 1-4 sao. Năm 2013, tỷ lệ phi nông nghiệp của thị xã chiếm 81,5%, tỷ lệ lao động đang làm việc trong ngành dịch vụ du lịch chiếm 40,5%.