Dès sa première présence à Hanoi en 2002, Philippe Chaplain a été attiré par le cadre paisible et la beauté de la ville, notamment son vieux quartier et ses sites historiques et culturels, en particulier l'ancienne Citadelle royale de Thang Long, ce qui l'a inspiré à s'informer sur la ville via des livres, des photos pour faire un album et des CD sur ses vestiges.

Il a été affecté par le "virus" du Vieux Quartier de Hanoi. A partir de 2006, Philippe Chaplain a commencé à participer aux concours internationaux de compréhension sur Thang Long - Hanoi et a été primé quatre fois.

En sept ans, il avait collecté plus d'un millier de photos sur Hanoi qu'il a ensuite présentées lors de deux expositions sur la capitale vietnamienne en écho au Millénaire de de Thang Long - Hanoi.

Selon l'historien vietnamien Duong Trung Quoc, il s'agit d'une collection précieuse qui aidera les jeunes vietnamiens à comprendre davantage le passé de la capitale.

En 2007, Philippe Chaplain a lancé un site web en français, vietnamien et anglais à l'adresse: http://www.hanoilavie.com qui est le premier site sur Hanoi animé par un étranger. Il a espéré que ce site servirait de passerelle d'amitié, de destinations de rencontre et d'échanges pour les amoureux de la "ville de la paix".

À l'heure actuelle, il est à Hanoi pour profiter de l'ambiance de son Millénaire. "Hanoi est toujours dans mon cœur et je veux la protéger et la préserver avec les Hanoiens", a-t-il confié.